Джеймс Крюс написал повесть «Тим Талер, или Проданный смех» в далёком 1962 году. Но, читая её сейчас, поверить в это практически невозможно — настолько современным кажется не только сюжет, но и язык, которым написана книга. Это та самая классика, которая не устаревает с годами. На этой повести выросло не одно поколение читателей, по ней не раз снимались фильмы, в том числе всем известный советский «Проданный смех» (1981).